このサイトではワイヤレスエコーについてご紹介しています。
このタイプのエコーは、画像表示画面とコードで接続されておらず、便利に利用できるといった利点があります。
しかし、このタイプのエコーはコードレスでないものと比較すると機能に制限があるのでしょうか？また、通常のエコーとの違いは何なのでしょうか？これらの点についてご紹介したいと思います。
さらに、腰痛検査や心臓検査、そして骨折の検査にも使われるエコーの事例に関してもお示ししましょう。
ワイヤレスエコーは機能に制限がある？通常のエコーとの違いとは
ワイヤレスエコーはワイヤがあるタイプのエコーよりも使いやすいといった点で機能的です。
エコーは超音波によって患者さんの体の内側の状態を知るために医療現場でよく使用され、具体的な画像でその状態が示され、診断などに活用されています。
このエコーを用いるときには、ワイヤーがあるため可動範囲が制限されてしまい、コードを処理しながら診断をするということが良く行われています。
エコーはとても便利で患者さんに負担がない検査方法ですが、ワイヤーありのタイプを用いると検査時に不便というデメリットがあったのです。
それに対して、ワイヤレスエコーはワイヤで接続されていないため、こうした手間なく検査ができるというメリットがあります。
ワイヤレスエコーの再現性は検査時の手順が重要
ワイヤレスエコーは測定するプローブが、表示する部分と線でつながっていないというメリットがあります。
従来ではそれぞれの位置関係が重要となり、線が届く範囲でしか測れなかったり、線が引っかかって思い通りに動かせないなどのトラブルが有りました。
ワイヤレスにすることでそのような問題が解決されますが、同時に自由すぎると言う問題があります。
ワイヤレスエコーはプローブがフリーになったことから、向きや位置なども自由になりがちです。
そのため検査結果の再現性が低くなるというデメリットがあります。
例えば向きが少し傾いてしまうことで、前回見ていたときとは少しずれた部分を見ていることもあります。
位置がずれているときも同様です。
結果として同じものを見ているのに大きさが変わってしまうようなことが発生します。
そうならないためには、観察部位に対するプローブの当て方を誰でも同じようになるような手順の確立が重要です。
患者の向きに併せてどのように当てるのか、角度は必ずこの範囲などはっきりしておいた方が良いでしょう。
図示や映像などが残っていると誰でもわかるようになるので安心です。
経過観察の誤診にならないよう、間違いを減らす工夫が必要です。
ワイヤレスエコーを専用タブレットに繋げば持ち運び可能
医療機関で使用されることが多い医療用エコーは、高画質化や高機能化が進み診断の用途が広がっている反面、操作や画像読み取りには高度なスキルとノウハウが要求されることや、1台数百万円～数千万円もする製品も多く、限られた医療機関でしか導入されています。
そこで幅広い用途で利用しやすいようにと開発されたのが「ワイヤレスエコー」で、病棟や往診、訪問介護などどこにでも持ち運べて、必要十分なレベルの機能や画質が備わっており、価格帯も1台あたり16万円からとリーズナブルさが注目されています。
ワイヤレスエコーには専用タブレットと接続して利用する特徴があり、プローブケーブルを専用タブレットに挿せばすぐに起動できるため、手軽に持ち運んでその場で診断が可能です。
膀胱や肺、浅部や深部といった目的別に選択する項目や、診断をする患者の体型を細身や標準、肥満の項目から選択するなど直感的な操作を行えます。
無線LAN使用環境下なら、診断画像をそのままメール送信したりUSB接続でパソコンに画像を送信し画像情報の共有や現場での判断に活用することが可能です。
コンパクトで便利になったワイヤレスエコーとは
エコー検査機器は、人体の内部に超音波をあててその反射によって内部構造の詳細を知ることができる優れた医療機器です。
一方で従来型のエコー検査機の弱点として、機器そのものが非常に大型で持ち運びができないというものがありました。それゆえにエコー検査を望む患者がクリニックや病院に集中することによって、医療逼迫が起きるという事態を引き起こしています。
ワイヤレスエコーは手の平サイズのコンパクトボディであるため持ち運びが容易で、バッテリーも長持ちし、連携させたスマートフォンやタブレットなどで診断画像をリアルタイムに見ることができる検査機です。
ワイヤレスエコーは医療業界に革命をもたらし、病院側と患者側どちらも恩恵を受けられました。病院側では患者集中による医療逼迫を避けることができるようになり、患者側では、特に歩行が困難な場合などに自宅にて精密なエコー検査を受けることができます。
ワイヤレスエコーをはじめとして、様々な医療機器のワイヤレス化やコンパクト化が求められています。
どこでも検査できるワイヤレスエコーとはなにか
現在大学病院や公立病院などの総合病院への患者の集中が問題視されており、円滑な医療の妨げになっている状態が長年指摘されています。
そのためどこでも診療できるためにワイヤレスエコーが昨今注目されており、医療逼迫を避けるための在宅医療を中心として幅広く利用され始めました。
人が聞くことができない周波数の超音波を利用して検査を行えるエコー検査は、内臓の疾患や脂肪の具合などを高精度に見るために使用されています。
一方で通常のエコー機器は大型で、在宅医療などに持ち運びできるものではありませんでした。しかし昨今の技術革新によって、超小型で持ち運びが容易なワイヤレスエコーが開発され、手のひらに収まるサイズながらも高精度な検査ができるということで医療業界に革命をもたらしました。
小さいながらも性能は高く、また診断データや映像はスマートフォンやタブレットにワイヤレス接続してリアルタイムで見られるため、在宅医療でも詳細なデータをとることができます。
ワイヤレスエコーなら持ち運びしやすい魅力がある
今まで医療機関で使用されてきたエコーと呼ばれる超音波診断装置は、大きな機械が設置されている病院に患者が直接訪れて検査を行う必要がありました。
しかし近年はコンパクトで持ち運びが簡単に行えるようになったワイヤレスエコーが登場したことで、在宅診療や高額な検査装置を設置することが難しいという個人病院でも設置することが可能となり、手軽に超音波診断が行えるようになりました。
ワイヤレスエコーの魅力はなんといっても医療機器の小型軽量化にあり、体の軟部組織である肝臓や胆のう、膵臓や腎臓、膀胱や卵巣、子宮や前立腺など腹部や深い部分にある臓器の状態を可視化し、体表に出来てしまったがんなど腫瘍がないか検査することが出来ます。
他にも産婦人科での胎児の状態を診断したり、肺の診断、整形外科では靭帯の断絶の断絶や伸びているポイントを確認する時などにも利用できるなど、持ち運びがしやすいからこそ幅広いシーンで活用することが最大の魅力です。
ケーブルのないワイヤレスエコーのメリット
大学病院や、地域の総合病院などで診られる1日の診療数は限られますが、その許容範囲を超えることが昨今多くなり医療逼迫が指摘されています。
患者の中には自宅の診療で解決する症状もあるため、ワイヤレスエコーでの検査が盛んに行われるようになりました。
ワイヤレスエコーは医療業界の進歩において非常に貢献しており、ケーブルが無いため持ち運びやすく、手のひらサイズの大きさを実現したことで在宅医療での診療が可能になりました。
内臓や身体の内部の詳細なデータをリアルタイムで診ることができるエコーは、従来では大型のものが主流で医院に直接行き診療してもらわなければいけませんでした。
一方でワイヤレスエコーはサブの機器もケーブルも必要ないため、歩行が困難な患者が訪問医療を受けるにあたってより詳細なデータを得ることができ、また移動をしなくて良いため負担も減りました。
診断画像はスマートフォンやタブレットで簡単に見られるという点もメリットです。